Straatmeidenproject
De laatste jaren is het aantal straatkinderen in Kumasi sterk gegroeid. Op zoek naar werk en een beter leven trekken jongeren van het platteland naar de stad waar hun vaak een armoedig en onveilig bestaan wacht. Veel van deze kinderen komen uiteindelijk in de criminaliteit of de prostitutie terecht.
Kayayo
De groep die het meest in het oog springt, zijn de jonge meisjes uit het arme noorden van Ghana. In de lokale taal (Twi) worden ze ‘kayayo’ genoemd en in het Engels ‘head porter’, omdat ze hun geld verdienen met het dragen van vrachtjes. In het centrum van de stad en rond de markt zie je ze overal in groepjes en altijd met een grote metalen schaal waarmee ze de vracht op hun hoofd vervoeren.
Ze komen uit grote gezinnen in verpauperde dorpen. De meerderheid is niet of nauwelijks naar school geweest. Vaak worden ze rond hun dertiende jaar uitgehuwelijkt aan veel oudere mannen. Voor de meesten is er geen perspectief op werk of een opleiding. Daarom besluiten veel meisjes naar Kumasi te gaan om daar geld te gaan verdienen als kayayo. Daar slapen ze op straat, of ze huren gezamenlijk een kiosk waar ze als haringen in een ton slapen. Dat kost geld maar dan zijn ze tenminste veilig. Ondanks hun slechte positie neemt het aantal straatmeiden in Kumasi toe en komen ze op steeds jongere leeftijd naar de stad.
De stichting SamenWerk zet zich in om deze straatmeiden te helpen. Eind 2009 is SamenWerk een samenwerking aangegaan met de organisatie Child Support Ghana in Wa in het noorden van Ghana.
Resultaten
- Opvang voor de meisjes in oude fabriek in het centrum van de stad
- Microkrediet bank waar 600 meisjes hun geld in bewaring geven
- Een opleiding in Wa voor een groep straatmeiden om kapster/naaister te worden
Ondersteuning van andere straatkinderenorganisaties in Kumasi
De stichting SamenWerk steunt ook andere organisaties die zich richten op de straatkinderen van Kumasi. In mei 2010 heeft SamenWerk financiële steun gegeven aan het Street Children Project van de Catholic Archdiocese Kumasi. Daar is de Nederlandse leekmissionaris Hanneke Nooijen als vrijwilligster actief en op haar site kunt u meer lezen over het Street Children Project in Ghana.
Ook de organisatie Chance2Change-Ghana heeft van SamenWerk een bijdrage gekregen. Zij richten zich vooral op de jonge jongens uit het noorden van Ghana die ze door middel van een schoenmakersopleiding een alternatief voor de straat willen bieden.
